Elijah Craig 是浸信会牧师，但他也是波本威士忌之父吗？（克里斯蒂娜·克鲁格摄）

以利亚·克雷格 (Elijah Craig) 的名字装饰了一些天堂山品牌最好的波本威士忌。事实上，Elijah Craig Barrel Proof 被Whisky Advocate评为2017 年度威士忌。与许多威士忌同名一样，以利亚·克雷格 (Elijah Craig) 是一位真正的历史人物。Elijah Craig Small Batch 的标签表明他是“波本威士忌之父”。但他真的通过亲子鉴定吗？

该声明源自于 1874 年出版、由刘易斯和理查德柯林斯撰写的《肯塔基州历史》，其中写道：“第一款波本威士忌于 1789 年在乔治城皇家春天的磨坊制造。” 注意这里没有提到 Elijah Craig；然而，在这句话之前的两段中，柯林斯夫妇写道，克雷格负责在 1789 年在乔治城建造第一座毛纺厂（用于生产羊毛布），以及第一次“绳索行走”（制作绳索所必需的）和造纸厂。因此，虽然没有具体提到克雷格的名字，但暗示他就是这个人。柯林斯如何证实这一说法？模棱两可就开始了。

以利亚·克雷格是谁？

Elijah Craig 于 1738 年左右出生在弗吉尼亚州的奥兰治县，1782 年搬到现在的肯塔基州。他于 1771 年被任命为浸信会牧师，并几乎在 1808 年去世前一直在传福音。他显然是一位真正的企业家在美国边境，负责促进新兴英联邦工业的成功。他被柯林斯夫妇公认为乔治城的创始人。所有这些都使克雷格成为知名且有影响力的人物。然而，这一切都没有使他成为波本威士忌之父。

如果克雷格这么早进行蒸馏，他可能并不孤单：到 1789 年，该地区还有其他蒸馏器，他们也会使用本地玉米和其他作物来酿造威士忌。为什么我们没有记住他们的名字？也许仅仅是因为他们没有经营其他主要业务，或者没有以利亚·克雷格牧师的影响力和恶名。但有证据表明，许多其他早期定居者也在蒸馏威士忌。

早期的肯塔基酒厂

根据肯塔基州的历史，波本县的第一家酿酒厂是“大约 1790 年由雅各布斯皮尔斯和宾夕法尼亚州的其他人建造的”。“周围”这个词的使用让人停顿；如果这确实是该县的第一家酿酒厂，则没有准确的建造日期记录。斯皮尔斯宏伟的家和他的“孔雀酒厂”仅存的石头威士忌仓库仍然矗立在肯塔基州巴黎以北的克莱-基泽路旁。

同一段落指出，“其他人声称约翰·汉密尔顿上尉因参与威士忌起义而逃离宾夕法尼亚州，在斯皮尔斯先生之前在该地区进行了蒸馏。” 汉密尔顿搬迁的情况不太可能出现这种情况，因为起义——如今被称为威士忌起义——直到 1791 年才开始。

然后是小丹尼尔·肖汉 (Daniel Shawhan)，他在 1760 年代的某个时候开始在弗吉尼亚州的汉普郡（现在的西弗吉尼亚州）进行蒸馏。1771 年左右，他全家搬到宾夕法尼亚州西南部的阿勒格尼县，然后在 1788 年搬到肯塔基州，最后在今天的巴黎附近结束，并恢复了他以前的职业，这一次生产波本威士忌而不是莫农加希拉黑麦。这个描述来自肖汉家族的历史，并得到了一个不太可能的来源的证实：1881 年出版的密苏里州杰克逊县的历史，其中声称肖汉甚至在波本县建造了第一个仍然。

这些人的共同点是在向西移动之前在宾夕法尼亚州的背景。基斯通州是早期美国蒸馏酒的温床，威士忌叛乱导致许多人沿着俄亥俄河搬到更秘密的地方，在那里政府将更难以对他们的生计征税。

本杰明贝德福德于 1788 年从弗吉尼亚州经肯塔基州麦迪逊县来到波本县。他因经营着一家彼此相邻的酿酒厂和一家粉磨机的不太可能的组合而闻名。谈论爆炸性组合！

以利亚·克雷格 (ELIJAH CRAIG) 是如何上瓶子的

根据Heaven Hill 公关经理Josh Hafer 的说法，Elijah Craig 商标于1960 年由Commonwealth Distillers 首次注册，该公司还拥有TW Samuels 品牌。Heaven Hill 于 1976 年收购了它，直到 1986 年威士忌首次发布，波本威士忌市场接近最低点时，它似乎从来都不是一个活跃的品牌。

为什么要在由廉价波本威士忌主导的低迷市场发布优质产品？Hafer 解释说，“对天堂山来说，一款 12 年的产品代表着与劣质威士忌的声誉的背离。” 该公司正在发表声明并押注波本威士忌的复兴，这是一项非常有先见之明的长期战略。

基于这种远见，18 Year Old的 Elijah Craig 在 1990 年代中期出柜，这是一场市场会改善的赌博。凭借此后 Elijah Craig 获得的无数奖项，Heaven Hill 的战略得到了肯定，该品牌现在是炙手可热的优质波本威士忌类别的领导者。

虽然 Elijah Craig 声称自己是波本威士忌之父，但当时肯定还有许多其他早期的波本威士忌酿酒师，因为蒸馏是在艰苦的边境地区创造额外收入的重要方式。一些名字现在已经不复存在，但所有这些酿酒商都在建立已经发展成为今天波本威士忌行业的传统方面发挥了重要作用。就像美国一样，我们的民族烈酒不是由一个人孵化，而是由一群开国元勋孵化，伊莱贾·克雷格为肯塔基州的烈酒和历史贡献了他不可磨灭的印记。