我最近回顾了XO Alambic Distillery 的 Scythe & Sheaf 单一麦芽威士忌，这是一种来自华盛顿代顿的 8 年单一麦芽威士忌。这是一种非常美味的威士忌，但在研究它时，我遇到了一个让我挠头的术语：“Figgins Reciprocating Still。”

XO Alambic 的所有者 Rusty Figgins 是一位文艺复兴时期的人。除了运行 XO Alambic 之外，他还是SIPS（一个蒸馏培训项目）的顾问、教育家以及创始人和主要讲师。事实Proof，他还是一名设计师和制造商，因为 Figgins 往复机是他自己的发明，在烈酒行业积累了十多年的经验。

当 Rusty Figgins 于 2007 年作为 Ellensburg Distillery 的联合创始人开始从事烈酒行业时，他面临着一个难题：他应该购买什么样的蒸馏器？当时，工艺蒸馏还处于起步阶段。Ellensburg Distillery 只是华盛顿州的第二家酒厂（现在有 100 多家），资源稀缺。面对有限的预算和缺乏供应商，Rusty 即兴发挥。

“当时，节约是游戏的名称，不可能对现金流轻浮，”Rusty 说。因此，他决定自己制作蒸馏器——并且在此期间，设计出一种全新的结构。“没有人告诉我我不能！” 锈色大笑。

他首先将两个粗糙的罐（英国使用的圆肩啤酒罐）与不锈钢歧管连接在一起。然后，他将它们连接到一个冷凝器上。“我把它展示给我的商业伙伴并说，'这将是我们的蒸馏器，'”Rusty 说。“而且他也无力反驳。”

但是，一开始是对节约的推动产生了一些意想不到的好处。有两个小水壶而不是一个大水壶可以让蒸馏器加热得更快，这种现象对于任何人都熟悉，因为一壶太满的意大利面水需要永远煮沸。令人惊讶的是，它还提高了酒精的流速，在第一次蒸馏过程中具有比预期高得多的强度。

在 XO Alambic 上往复的 Figgins。照片由 XO Alambic 提供。

产生这个结果的原因是什么？正如 Rusty 解释的那样，来自每个罐的蒸汽流在与冷凝器的共享连接处相遇。蒸汽流不是相互抵消或简单地融合，而是交替地相互压缩，迫使一个后退，而另一个则进入冷凝器。换句话说，他们是相互的。“在安静的房间里，你可以听到它来回移动，”Rusty 说。“就像呼吸一样。” 这种往复作用的结果是额外的回流，这意味着从蒸馏器中流出更精炼和酒精度更高的液体。

Rusty 知道他在做某事。他以第一个简单蒸馏器的设计为基础，添加了新元素，例如安装在每个锅上的完美球形沸腾球，以及代替简单冷凝器的六板塔。他修补了蒸馏器内铜的位置和数量。他改进了每个锅的内部形状，通过迫使蒸汽通过主锅和沸腾球之间的狭窄通道，然后再次从沸腾球到冷凝器来放大回流。这些修改中的每一个都强调了 Figgins Reciprocator 的效率和有效性的主要目标。

最终，Rusty 开始销售他的蒸馏器，今天，全国各地的酿酒厂有近 12 台在使用，其中一些是 Still Dragon 使用相同概念制造的，还有 9 台来自 Rusty 的公司。使用当前的设计，并在所有六个板都接合的情况下，蒸馏器可以在一次通过中实现 65% 到 70% 的酒精，无需进行第二次烈酒蒸馏。

加热时间也显着减少。Rusty 说，使用他的往复式设计进行 2,000 升蒸馏运行大约需要 10 个小时，而不是传统蒸馏器需要的 16 个小时，既节省时间又节省能源。设计的多功能性意味着酿酒师可以用它来制作各种各样的产品，从伏特加（是的，即使只有六个盘子）一直到口味浓郁的威士忌。

当然，还有视觉冲击力，这使得酿酒厂之旅更具吸引力。“占地面积很大，”Rusty 说，“而且它的能源效率高于空间效率。但它是一个表演者。向一个团队描述它是如何运作的需要 10 分钟，但人们只是坚持要知道它是如何运作的。”