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威士忌的诞生大致要经历麦芽制造，发酵，蒸馏，桶陈及装瓶等生产流程。每个步骤环环相扣，其工艺细节上的不同，缔造了每款威士忌独一无二的风味。上周，我们一起探索了威士忌的五种经典风味阵营。那接下来，咱们再一起来聊聊影响风味的六大因素。

一、原料（大麦、玉米、黑麦、小麦）

和中国酿酒一样，不同原料对威士忌的风味有不同的影响，而威士忌使用的传统谷物包括有大麦、小麦、黑麦和玉米四种，每种原材料都会焕发出其独有的特性。

1.大麦（BARLEY）

大麦是威士忌的基础谷物，可以说威士忌的起点就是传统的单一麦芽威士忌。不论是作为发源地的爱尔兰和苏格兰，还是流行地日本和澳大利亚，所产出威士忌的共同点就是这些产区酿造威士忌所用的主要原料几乎都是大麦。

而所谓的麦芽制作，通俗来讲就是浸泡，烘烤大麦，使其发芽的过程，以此催生出更多例如淀粉等营养物质，方便进行发酵，这为威士忌的风味增添了烘烤和太妃糖的香气特征。

随着酿造方法和环境因素的改变，以及所用品种的不同，大麦酿造的威士忌风味也会随之产生变化，但总体来说它们都具有大麦的基准风味特征。

2.玉米（CORN）

用玉米酿造威士忌起源于美国，由玉米作为主原料，能为威士忌营造出甜蜜的基调，带有蜂蜜，奶油和枫糖浆的浓郁风味。

3.黑麦（RYE）

与玉米酿造的波本威士忌一样，黑麦威士忌中黑麦含量要求至少在51%以上。用黑麦酿造的威士忌，风味丰富且复杂，入口略带甜味，伴有橡木桶的木质风味，以温暖、辛辣的口感结束。

4.小麦（WHEAT）

小麦威士忌同样起源于美国，堪称威士忌世界中的后起之秀，几乎所有的小麦威士忌都在美国生产。小麦威士忌充满了蜂蜜，香草，干果，香料和太妃糖的香气，口感更为精致，轻盈爽脆。

二、水

水是威士忌风味的第二大来源，是威士忌制作过程中不可或缺的因素，在决定威士忌品质上起着至关重要的作用。这也正是为什么大多数苏格兰酒厂都坐落在河流或湖泊附近的原因。

在威士忌制作过程中，水依次出现在“糖化”“冷凝”和“稀释”的工序中，不同酒厂使用的水富含的矿物质属性和纯度，会对威士忌的风味造成巨大的影响。

三、蒸馏器及蒸馏时间

蒸馏器一般都由铜制成，因为铜会固定住一些较重的元素，蒸馏师可以通过选择不同大小和形状的蒸馏器来延长或者限制酒精蒸汽与铜的接触时间，来创造出他们所期望的风格。

酒精蒸汽与铜接触的时间越长，风味越清淡。这意味着相比小蒸馏器，更高大的蒸馏器会蒸馏出更淡雅的威士忌。减缓蒸馏的速度也可以增加接触时间，产生更清淡的风味；相反，接触时间越短，威士忌越浓厚。规模小的蒸馏器和快速蒸馏可以达到这一效果。

四、泥煤

由大麦麦谷物变成麦芽需要经过浸泡、发芽、烘干三大步骤，而在苏格兰，随处可见的泥煤自然就成为了烘麦最实惠的燃料。

在用泥煤烘烤麦芽的过程中，烟雾中的酚类化合物会附着到麦芽上，使得酿造出来的酒款带有独特的“泥煤风味”。这种“泥煤味”是不同酚类物质所提供的不同气味的组合，麦芽的“泥煤酚含量”俗称为泥煤值（PPM），酒厂会根据自己产品的风味来选用不同PPM值的麦芽作为原料。

五、橡木桶及陈年

橡木桶的类型，尺寸及新旧程度，陈酿时长，以及威士忌酒体的原风味，都会对威士忌最终的风味呈现产生微妙的影响。

常见橡木桶有：波本桶、雪莉桶、波特桶、葡萄酒桶、朗姆酒桶等。

随着陈酿的时间越长，威士忌所汲取到的风味因子就越多。

六、调和工艺

除了罕见的单桶威士忌，一般威士忌都会有调和这一步骤，以保证威士忌口感与品质的延续性。担此重任的调和大师（Master Blender）便成为了品质最后的把关人，很多知名的调制大师甚至被当做酒厂的灵魂人物。列如出身于调制大师世家的Richard Paterson，更成为大摩威士忌，乃是整个苏格兰威士忌的代言人。

因为调制大师理念的不同，也造成了同一酒厂不同年代的不同风格。

从一谷物谷物，到一瓶威士忌，风味呈现了酒液的美妙，也展露了每一步酿制工艺的精细与完美，以及酿酒厂对威士忌热情严谨的烈酒。

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