当我们谈到不列颠哥伦比亚省是加拿大的精酿威士忌中心时，艾伯塔省则相反。尽管这两个省彼此接壤——华盛顿上方的不列颠哥伦比亚省和爱达荷州和蒙大拿州上方的艾伯塔省——但威士忌的场景却大不相同。
虽然不列颠哥伦比亚省的蒸馏行业几乎完全是手工艺生产商，但艾伯塔省由艾伯塔省酿酒有限公司 (ADL) 等主要参与者统治。总部位于卡尔加里，蒸馏业务向（加拿大）边境生产商以南兜售 100% 黑麦威士忌，包括佛蒙特州的 WhistlePig。
还记得加拿大威士忌和美国威士忌的区别吗？美国威士忌制造商将谷物混合，然后将它们捣碎、发酵和蒸馏。加拿大则相反，制作一系列单谷物威士忌，并在陈酿后混合威士忌。通过这种方式，酿酒师可以根据谷物类型管理发酵、蒸馏和成熟过程。这通常会让像 ADL 这样的加拿大酿酒商拥有一系列成品单谷物威士忌，这些威士忌已经成熟，可以从美国生产商那里采摘。
Alberta Premium Cask Strength Rye（图片来自 Beam-Suntory）
Dave Pickerell 是最早向北寻找 Rye 的人之一，他于 2010 年从 ADL 购买 100% 黑麦以推出 WhistlePig。其他人迅速跟进；Lock Stock and Barrel、Hochstadter's、Basil Hayden's Dark Rye 等等都从 ADL 采购用于装瓶。这是给你的消息吗？这并不奇怪——加拿大制造的黑麦并不总是明确地以混合形式做广告。许多饮酒者甚至不知道他们杯子里的东西部分是加拿大人。
黑麦并不总是加拿大的液体旗手。Thomas Molson（当我们了解该国东海岸时，我们会详细介绍他）开始了他的同名酿酒厂，生产小麦威士忌。直到欧洲移民推荐黑麦杜松子酒，这是他们在家乡经常使用的一种谷物，加拿大生产商才发现少量黑麦可以大大改善小麦威士忌的风味。
虽然莫尔森在禁令之前在安大略省建立了一个黑麦帝国，但艾伯塔省直到 1940 年代才开始酗酒，当时弗兰克麦克马洪和马克斯贝尔在卡尔加里开设了艾伯塔酿酒厂。
两人发现艾伯塔省是黑麦的完美繁殖地。“位置独特，位于落基山脉和东部大平原的山脚下。山区为发酵和捣碎提供淡水，而谷物则来自大草原。这使艾伯塔省在蒸馏威士忌酒方面处于有利地位，”加拿大温莎品牌经理丹·惠特莫尔 (Dan Whitmore) 描述道。
“阿尔伯塔省，特别是卡尔加里，夏季和冬季之间的温度波动很大，这有助于威士忌通过桶呼吸，并促进储存在木桶中的威士忌的老化过程。此外，落基山脉附近的冰川水富含矿物质，并且是典型的硬水，非常适合发酵过程并提高发酵活性。” 直到今天，艾伯塔蒸馏厂仍然是该国最大的 100% 黑麦威士忌生产商。
当其他省份的酒类场所由政府经营时，艾伯塔省在 1990 年代关闭了省级经营的酒类商店。仓库和分销私有化，使省级酿酒厂摆脱了房屋法的束缚。
多亏了这一点，Whitemore 指出，“现在有像 Windsor Canadian 这样平易近人的品牌，非常适合第一次喝威士忌的人，也有适合威士忌鉴赏家的高端品牌。就像 Eau Claire 一样，这是一家距离卡尔加里以南半小时车程的酿酒厂。Eau Claire 是艾伯塔省第一家精酿威士忌酒厂。他们做着老派的事情——非常老派，一直到使用古老的马拉机械来收割农场上种植的黑麦。
主要参与者也生产著名的威士忌。一位威士忌作家将艾伯塔特级黑麦称为他的年度世界威士忌，他这样描述这款酒：“如此巨大的东西怎么可能同样精致？对于这个星球上任何寻求巨大但几乎完美平衡体验的威士忌爱好者来说，那么你就去吧。”
该品牌已经与这种描述 保持距离，但装瓶仍然是艾伯塔蒸馏厂可以做的一个很好的例子。
“我们想推出一种桶装黑麦威士忌，这样我们的威士忌爱好者就可以体验到最纯净的 100% 黑麦威士忌：直接从桶中取出。这种威士忌确实是我们致力于打造优质黑麦威士忌的伟大代表，”阿尔伯塔酒厂总经理 George Teichroeb在发布时这样描述道。我们在审查时注意到“酒厂花了一段时间才真正进入威士忌游戏，但是，他们最终在 2019 年发布了桶装强度威士忌。这听起来可能不多，但这样做意味着推出产品这对酿酒厂来说是真的。”
那么关于艾伯塔省有什么可说的呢？他们是黑麦之神，无论规模大小，都能生产出出色的瓶子。“在艾伯塔省蒸馏的威士忌的一些标志性品质是易于饮用且口感顺滑，”惠特莫尔说。“每种谷物类型都经过单独蒸馏，然后在烧焦的白橡木桶中陈酿，在陈酿后进行混合，从而使调酒师拥有最大的控制权，以组合出一致的发布方式。”
也就是说，就像不列颠哥伦比亚省一样，随着工艺场景的发展和 ADL 开始装瓶更多自己的单谷物谷物，该省的液体产量只会更加令人兴奋。
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