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任何日本威士忌的忠实粉丝都会熟悉羽生酒厂的烈酒继承者秩父，但对许多人来说，三得利和 Nikka 仍然是唯一可识别的球员。尽管近年来日本威士忌的受欢迎程度达到了高潮，但秩父并没有像山崎或与一这样的威士忌那样受到关注。然而，秩父酒厂随着其业务的扩展和成熟，继续推出极具创新性的威士忌。

秩父酒厂位于东京以西同名小镇外仅一小时火车车程，由羽生 Akuto Isouji 创始人 Akuto Ichiro 的孙子于 2008 年创立。2000 年羽生结业后，Akuto-san 购买了剩余的设备和木桶。在秩父于 2008 年开始生产之前，Akuto-san 开始装瓶剩余的 400 桶羽生酒，其中最著名的是扑克牌系列。最初的 400 桶中，只剩下大约 100 只羽生酒。秩父蒸馏所的游客可以接触到一小段日本威士忌的历史，因为在场地入口处供奉着三台羽生锅中的一台（另外两台仍在用于烧酒生产）。

事实上，秩父目前并未向公众开放。参观只允许预约。这表明Akuto-san的运作规模仍然很小。与其他主要酿酒厂的数百万瓶相比，秩父在 2016 年仅生产了约 100,000 瓶酒。所有生产都包含在一个仓库内，只有两个蒸馏器和目前在五个仓库中的大约 6,000 个木桶。尽管秩父正在增长，但其相对较小的规模使他们能够灵活地进行创新和实验，而大型生产商可能不会这样做。

生产仓库本质上是一个大房间。麦芽厂、一个单一的捣碎桶、八个水楹反洗、两个罐式蒸馏器和装瓶线。

秩父的大部分大麦来自英国，其中约 10-15% 来自当地生产商。麦芽制造偶尔会在现场完成，但主要是进口的。同样，一些泥煤麦芽是进口的，但一年中只有几个月进口。磨碎后，谷物会在 2,400 升的醪桶中酿造，这也是秩父手工制作的特点之一。因为捣碎桶相对较小，所以没有自动切割机和工作人员用桨手工切割谷物，但仅在必要时使用。

酿造后，麦芽汁会进入秩父的八种 3,100 升水洗液之一。考虑到山崎发行的流行，水枥这个词在过去一年已经进入威士忌白话，但它主要与制桶有关。秩父的洗面奶完全是水菜，是其一些独特风味的关键。在 90 小时的发酵过程中，日本本土水楢橡木以独特的方式与麦芽汁相互作用，从而形成了秩父烈酒的整体果味特征。秩父的倒装酒与酿酒厂一样古老（大约 9 年），但水楢木桶通常可以使用 100 年。

秩父的洗涤和蒸馏器是在苏格兰的 Forsyth 定制的。它们的容量约为 2,000 升，旨在生产一种较重的烈酒，具有直头、较短的颈部和略微倾斜的线条臂。在真正的日本和工匠烈酒中，在秩父，与大多数其他酿酒厂不同，头部和尾部的标志是嗅探和品尝，而不是定时测量，来自未锁定的烈酒保险箱。每一批都由专人管理，以确保捕捉到适当的香气和风味。

秩父的五个垫料仓库包含超过 15 种不同的木桶类型。秩父与较大的同行不同的一件事是，它倾向于更频繁地发布单桶和小批量发布，尽管数量有限。这些范围从各种葡萄酒成熟到龙舌兰酒，以及最近与当地志贺高原小型酿酒厂合作的 IPA 桶装。

不仅如此，秩父还是少数拥有自己的现场制桶厂的酿酒厂之一。秩父的制桶厂于 2013 年从退休的制桶厂手中收购后成立，几乎只生产水楢桶来陈酿威士忌。有一个库珀和一个（将来可能还会有更多）学徒制作木桶仅供秩父使用，所以可以理解的是，数量很少。

如果您有幸在秩父参观并看到上述所有内容，那么品尝部分与任何一家酿酒厂的品尝部分一样具有启发性（且美味）。鉴于秩父的年轻，有可能在其整个生命周期以及其许多实验版本中的任何一个的组成部分中对威士忌进行采样。

在笔者来访的时候，我尝到了新发布的IPA木桶陈酿的一个组成部分——正式发布是IPA陈酿从几个月到三年的结合，三年完成的样本产生了更有冲击力的啤酒花；五年泥煤样品，具有强烈的咸味烧烤特征，让人联想到 Octomore 并暗示未来 The Peated 发行的方向；也许最有趣的是 2009 年采样的八年波本桶。八年很重要，因为它是目前在秩父桶装的最古老的威士忌之一，并开始显示秩父接近时将拥有的潜在的复杂性和质地层10 年的标志。

秩父希望能够在 2020 年东京奥运会期间推出其首款 10 年威士忌。这种诱人的前景只会因获得其中一个瓶子的难度而受到影响。

Akuto-San 和 Chichibu 继续生产一些最好和最有趣的威士忌，无论是日本还是其他地方。秩父这个名字已经在爱好者中引起了狂热的狂热，但毫无疑问，它会在不久的将来成为全球威士忌饮用者的家喻户晓的名字。他们明智地使用 mizunara、木桶实验以及与其他当地生产商日益增长的合作伙伴关系，将确保秩父这个名字值得其前身。