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肯塔基波本威士忌。（照片由 flickr 用户Markyboy81 提供）。

如果我从与肯塔基州路易斯维尔的历史学家 Michael Veach 的谈话中得出一件事，那就是喝波本威士忌没有错。用水稀释，与姜汁汽水混合，或加入一两杯利口酒，称其为“左轮手枪”之类的花哨的东西。” 根据 Veach 的说法，美国本土烈酒的制造商很高兴看到他们的产品配上黑樱桃，就像他们看着它直接倒入玻璃杯一样。而且你知道？我相信他。因为当涉及到所有波本威士忌时，Veach 是路易斯维尔的首选来源。

作为路易斯维尔菲尔森历史协会特别收藏的副馆长和位于肯塔基州波本酒乡中心的联合酿酒厂的前档案管理员，54 Year Old的 Veach 花了数十年时间研究波本威士忌的历史。许多当地居民认为他是烈酒的非官方大使，这无疑是他赢得的称号。Veach 曾经花了整整一年时间在该市的 Bourbons Bistro品尝手头上的 130 多种波本威士忌，并将他的想法记录在后来成为餐厅的“波本圣经”中，一本充满品尝笔记和食物搭配建议的活页夹，现在可作为餐厅的主顾。最近 Veach 将他的专业知识运用到一本书中，肯塔基波本威士忌：美国传统，它讲述了从威士忌叛乱到 21 世纪的波本威士忌行业的历史。文本突出了该行业经常被忽视的方面——例如烈酒生产背后的技术——并包括了一些 Veach 自己的理论，这些理论甚至可能会让波本威士忌爱好者感到惊讶。

以他关于“波本威士忌”这个名字的来源的论点为例。参观任何当地的酿酒厂，您可能会听说这个绰号来自波本县——曾经是肯塔基州北部一个被称为老波本的更大区域的一部分。然而，Veach 说，时间线不匹配。

尽管菲尔森历史学会早在 1850 年代就印制了波本酒标签，但他说，“直到 1870 年代，“波本酒”这个名字来自波本县的故事才开始出现在印刷品中。” 相反，Veach 认为这个名字在新奥尔良演变是在两个被称为 Tarascon 兄弟的人从法国干邑南部抵达路易斯维尔，并开始将当地威士忌沿俄亥俄河运送到路易斯安那州繁华的港口城市之后。“他们知道，如果肯塔基人将威士忌放入烧焦的桶中，他们可以将其出售给新奥尔良的居民，他们会喜欢它，因为它尝起来更像干邑白兰地或‘法国白兰地’，”Veach 说。

在 19 世纪，新奥尔良的娱乐区是波本街，就像今天一样。“人们开始要求'他们在波本街出售的那种威士忌'，”他说，“最终变成了'那种波本威士忌'。”不过，Veach 承认，“我们可能永远不知道谁真正发明了波本威士忌，甚至谁第一个发明了波本威士忌。肯塔基蒸馏厂是。”

肯塔基波本酒桶。（照片由维基共享资源提供）。

对于那些不熟悉什么是波本威士忌的人，这里有一个简短的入门。与流行的看法相反，波本威士忌的蒸馏并不限于肯塔基州，尽管该州确实生产了大部分（Veach 将此归因于该地区优质的石灰石过滤水以及肯塔基州的极端天气模式）。

一种被视为波本威士忌的烈酒必须遵守六项标准规则：必须在美国制造；在新的烧焦的白橡木桶中陈酿；并且至少是 51% 的玉米。它还必须在低于 160 标准度（按体积计 80% 的酒精）下蒸馏，并在低于 125 标准度下进入桶中。最后，不能有人工色素或香料（因此杰克丹尼尔是田纳西威士忌的原因：装瓶前它在枫木片上过滤）。波本酒颜色越深，酒精含量越高；要真正体验其复杂性，请在啜饮时张开嘴。

作为终身路易斯维尔人，Veach 不仅喝波本威士忌——他还有一些可以吸收当地烈酒的珍贵地方。与 Bourbons Bistro 一起，Veach 偶尔会光顾路易斯维尔历史悠久的布朗酒店（该市标志性的热布朗三明治的所在地）的酒吧，以及标志性的Seelbach 酒店，这是 F. Scott Fitzgerald 在The Great 中提到的四星级酒店 盖茨比（和维奇一样，杰伊·盖茨比的金童玉女黛西·布坎南也来自路易斯维尔）。Veach 还推荐了路易斯维尔市场上的菜肴因其精选的波本威士忌和总统早餐而著称：这是对哈里杜鲁门总统的颂歌，他在城里时住在 Seelbach。“每天早上他都会吃一个鸡蛋、一片培根、涂了黄油的吐司、一杯水果、一杯牛奶和一杯老爷爷，”他说。

然而，Veach 承认他不是一名导游，而是一名热爱波本威士忌的历史学家，他的书很好地反映了这一观点。在肯塔基波本威士忌中，美国历史和波本威士忌的历史——从纯食品和药物法案对波本威士忌的影响到禁酒令如何导致大萧条——明显交织在一起。尽管如此，您在其页面中找不到一件事：波本威士忌评级和评论。“我真的没有最喜欢的波本威士忌，”Veach 说，“有太多不同的口味和风味特征。这就像问你最喜欢什么酒一样。”

一杯波本威士忌。（照片由 flickr 用户Kyle May 提供）。

选择波本威士忌

与葡萄酒一样，一些波本威士忌与特定菜肴搭配得更好，或者在特定季节享用最佳。Veach 建议如下：

父亲节——“我喜欢Elmer T. Lee Single Barrel，”他说。“在 30-35 美元的价格，它并不过分昂贵——尽管仍然比普通的日常威士忌高了一步。埃尔默大约 93 Year Old了，但他仍然在周二早上来到酿酒厂亲自挑选酒桶。”

在漫长的工作日后放松- Veach 推荐一些春夏清爽的东西，比如四玫瑰黄色标签。“它清淡但可口，”他说。“不是太复杂，但足够复杂，让你有点兴趣。”