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他们曾经在阿富汗和塔利班打游击

如今退伍回家专心酿造威士忌

在美国佛罗里达的圣彼得堡市，有一家酒厂的名字十分根正苗红——叫做“自由美国”（American Freedom）。

虽然只是个小规模酒厂，但是酒厂的运营总监斯科特.尼尔（Scott Neil）每天还是会应对这样那样的工作压力。

还好，斯科特在投身酒厂生意之前做的那份工作，在“应对压力”方面给了他很多锻炼。

毕竟，比起扛着HK416在阿富汗对抗恐怖分子的“前日常工作”而言，在酒厂里捣鼓捣鼓酒桶，招揽招揽客人，实在算不上什么“高压”工种。

没错，斯科特是一名前美国特种兵。

在退役之前，他是911恐袭之后第一批奔赴阿富汗的反恐部队中的一员。

在世界上最危险的地方之一战斗了多年之后，斯科特退役回国，帮助建立了美国自由酒厂——一个由老兵所建立，并服务于退伍军人的酒厂。

老兵和威士忌，这俩词儿放在一起就挺登对的。

况且在美国，退伍老兵办酒厂也不是什么稀罕事。最早可以追溯到他们国父那一辈儿

乔治华盛顿打完独立战争之后，就在自家的弗农山庄（Mount Vernon）办起了当时全美最大的酿酒厂（现在还在运营生产，并对游客开放）

除了国父之外之外，打完仗投身威士忌事业的老兵不乏历史名人，而去他们的威士忌到如今也广为人知：

比如“现代波本之父”Edmund Haynes Taylor Jr 上校，不仅是肯塔基的政治名人，还创立了泰勒上校波本 （COLONEL E. H.Taylor）

比如James B. (“call me Jim”) Beam上校，这个名字很顺口吧？他把家族威士忌生意企业化，从而让占边成为全美卖得最多的威士忌。

对于鉴赏家来说，上面说得这三位差不多能组建波本界的“皇家俱乐部”了。

到如今，很多老兵创办或投资的酒厂在全美各地涌现——毕竟美国开辟的海外战场多年来只增不减。

总之，大家都是曾经在一起服役，一起打过恐怖分子的老伙计，如今退役了，也能凑在一起干点儿事业。

自由美国酒厂里的老兵们，有部分来自于著名的“绿贝雷帽”（美国陆军特种部队），曾经在北阿富汗的山地里，骑着马和塔利班打游击。

他们的故事还被改编成了电影，就是今年年初上映的那部“12勇士”（12 Strong）

锤哥演的

酒厂出的这款“游骑兵波本”就是为了纪念他们的事迹。

这是一款麦香浓郁的威士忌，在北美橡木桶里陈年，酒标上印着著名的America’s Response 纪念碑——纽约自由公园里的游骑兵雕塑，这座青铜雕塑落成于2011年，“守卫”着园内的911博物馆与纪念堂。

此外，这款威士忌还有一个特别版本，酒标是金属制的——原料是在911中被撞毁的双子塔遗骸中钢材碎片。

对美国人来说，可以说是十分戳心的一款威士忌了。

酒厂里的常驻员工们一共六位，除了来自美国陆军特种部队之外，还有的则来自美国陆军第75游骑军团，更有几个老炮，在两个部队都服过役。说身经百战也不为过。

然而需要在这里插一句:

在美国社会里，老兵群体过得其实挺糟糕的。

所谓的“爱国者”啊“战斗英雄”啊这样的称呼不过是虚名罢了，实际上低下的福利保障，和稀缺的基础资源让这些从战场退下来的老兵很难重新融入社会。

美国退伍军人事务部2015年出具过一份报告，指出1/3从海外执行战斗任务归国的美军士兵都患有重症创伤后应激障碍。

其中，仅2014年就有多达7400名退伍老兵自杀（平均每天22人），约14万老兵近年来因各种心理问题犯罪入狱。

另一份研究报告指出，2009-2011年，阿富汗、伊拉克战争回国老兵失业率较平均失业率高出2-3个百分点，2/3存在“再融入”障碍，20%无法过正常家族生活，69%自认为缺乏谋生技能。

在这层阴影之下，能有老兵投身威士忌产业（而并非寄情酗酒），并且能帮一把曾经的队友，大家一起重新找到自己在社会上的位置，也算是一件很幸运的事了。

斯科特就表示，“自由美国”酒厂对他和老战友们而言，不仅是一份谋生的事业，同时也是融入正常生活，以及重新追求热情的一个契机。

基于此，斯科特以及其他老兵酒厂都在尽可能的雇佣退伍军人——斯科特希望能够回馈老兵群体，而互帮互助也是退伍军人的固有文化。

如今，自由美国酒厂也是佛罗里达退伍军人协会的一员，帮助从战场上退下来的老兵们获得工作机会，培训他们从事酿酒行业。

此外，斯科特和他的“威士忌部队”还成立了一个叫做Veterans Artisan Distillers Guild的商业行会，把其他老兵酒厂的从业者们聚集在一起，共享消息，一起培训，相互支持。

当然了，除了帮助老战友之外，如今的本职工作也不能落下。

虽然让自由美国酒厂名声大噪的是之前介绍的那款游骑兵波本，但除了波本之外，酒厂还出产一款Rekker 朗姆酒 。

以及，游骑兵波本的桶强版和指挥官精选桶强版——在北美橡木新桶中陈酿8年。

每一瓶指挥官精选桶威士忌都有游骑兵指挥官和副指挥官的签名，并且包含一枚纪念章和一份指挥官的派遣报告，简单描述部队在阿富汗的战斗事迹。

虽然拿出了练兵打仗的劲头来制作威士忌，但是这些卸甲归田的老兵却想通过威士忌向公众传达另一个理念。

“电影，书本，纪录片反复描述我们作为军人的生涯”，斯科特如是说：但是我们更愿意向大家展示我们如今的事业，那就是——

要威士忌，不要战争！